Van de fractie
Over de bemensing van de fractie valt niet veel nieuws te vertellen. Jasper van der Horst zal na afwezigheid van een half jaartje de draad weer oppakken en zijn medewerking weer verlenen aan de grote fractievergaderingen. Sander Huisman die lange tijd bijna weg was in verband met dreigende stages in het westen of zelfs Europa heeft aangegeven de komende tijd weer volop beschikbaar te zijn, omdat hij stage en werk in onze mooie stad heeft gevonden. We zijn daar erg blij om, want hij is voorzitter van de grote fractie en belangrijk medewerker namens de fractie aan het infobulletin.

Begroting
Op 14 november heeft de gemeenteraad de begroting vastgesteld. Voor ruim 850 miljoen werd een bestemming voorgesteld en het college heeft de begroting redelijk ongehavend door de raad geloodst. De oppositiepartijen en niet college ondersteunende fracties (waaronder wij en Student en Stad) hebben slechts kleine wijzigingen kunnen aanbrengen, omdat iedere collegepartij al een voorstel had binnengehaald. Wij hadden met name kritiek op het riskante financieel beleid en het met de mond belijden dat dingen gaan veranderen, maar waar vervolgens geen extra budget wordt voorgesteld. Het ging daarbij in het bijzonder om zaken als volksgezondheid. Ook hebben we stevige kritiek geuit op de overwaardering van cultuur door (ook weer) dit college. De sport kwam er (zie verder) bekaaid af. Dat wordt vast en zeker vervolgd.

Heel erg dom/oliedom!!
Bij de laatste raadsvergadering heeft de CDA-fractie een spoeddebat aangevraagd vanwege uitlatingen van wethouder Verschuren op de SP-ledenvergadering in verband met het onderzoek dat in uitvoering was naar de dienst RO/EZ. Hierover was afgesproken dat de informatie die werd gegeven op maandag 26 november vertrouwelijk zou blijven tot de presentatie van het rapport op dinsdag 4 december. Het CDA zette stevig in, maar de burgemeester had reeds stevig gewerkt aan schadebeperking door een verklaring uit te geven, waarin de gang van zaken werd betreurd. Na de eerste termijn was het CDA snel tevreden gesteld, want het werd door de wethouder gekwalificeerd als onverstandig. Daarmee was voor de interpellanten de kous af, maar wij zouden het liever hebben getypeerd als oliedom en niet een collegelid waardig. Met een ervaring als Peter Verschuren die heeft, had hem dit niet mogen overkomen.

Zuiderzeelijn
Het sprookje is eerst weer voorbij. In Den Haag is geen politieke moed aanwezig om voor de lange termijn echt te investeren in infrastructuur naar het Noorden. Een decennia oude belofte wordt opnieuw niet ingelost. Het Noorden wordt zoet gehouden met een stevige financiële injectie, maar waarschijnlijk had een groot deel van dat geld ons op een andere manier ook moeten bereiken. Daarnaast bestaat de kans dat de verschillende noordelijke provincies straks rollebollend over straat gaan omdat er wel plannen zijn voor 6 miljard en slechts 2,1 beschikbaar. Ook onze landelijke fractie heeft een stevige uitspraak hierover niet aangedurfd en dat vinden we buitengewoon jammer. We hebben als noordelijke bestuurders heel duidelijk aan de fractie laten weten dat deze kans niet voorbijgegaan mocht gaan. Weg kans op een goede spoorverbinding met Duitsland en de Scandinavische landen.  Het is ook al door anderen gezegd, maar ik ben er van overtuigd dat deze discussie absoluut een vervolg gaat krijgen, maar dan hebben we opnieuw vele jaren verloren.

Noordelijk Scheepvaartmuseum
Omdat culturele instellingen voor de nieuwe cultuurnota plannen kunnen indienen, wordt de raadscommissie Onderwijs & Welzijn regelmatig uitgenodigd voor werkbezoeken. Een goed werkbezoek bracht de fractie aan het Noordelijk Scheepvaartmuseum. Dit museum laat de geschiedenis zien van de Noord-Nederlandse scheepsbouw en scheepvaart vanaf de Middeleeuwen tot aan de dag van vandaag aan de hand van een aantal thema’s, waaronder walvisvaart, binnenvaart, schippersleven en de turfvaart:

Het Scheepvaartmuseum heeft haar nieuwe plannen tijdens dit bezoek aan de raadscommissie toegelicht. Na een rondgang door het museum met leuke anekdotes heeft het Scheepvaartmuseum laten zien wat zij allemaal te bieden heeft. En als je buiten staat: het museum bestaat uit twee unieke historische panden op een prachtige plek in de binnenstad.

Natuur- en duurzaamheideducatie in plaats van Natuurmuseum
Het Natuurmuseum gaat sluiten per 1 januari 2008. Dit besluit is zonder onze instemming door een meerderheid van de raad genomen. In de plaats hiervan heeft het college aangegeven te komen met een nieuw natuur- en duurzaamheidbeleid en heeft dit aan de raad voorgelegd in een kadernota.
Voor de raad is zo’n kadernota altijd van belang omdat in een dergelijke nota de lijnen verwoord staat van hoe het college het beleid vervolgens gaat uitvoeren.
De fractie van de ChristenUnie heeft niet met deze kadernota ingestemd omdat er geen duidelijke kaders in verwoord stonden. Dat wil dan zeggen dat het college veel ruimte krijgt om naar eigen inzicht beleid uit te voeren; daarbij komt dan nog eens dat de raad dan ook geen “controlemiddel” heeft om te kijken of het uitgevoerd wordt conform afspraak met de raad.
Dat is jammer, want bij de inspraakavond waar wij aanwezig waren was er veel enthousiasme om het beleid uit te voeren; maar dat is niet of slechts ten dele in de nota verwoord. Een meerderheid van de raad heeft echter wel ingestemd - zij het met de nodige kanttekeningen - waardoor het college begin volgend jaar komt met een uitvoeringsnota waarbij de inzet gericht is op het daadwerkelijk beleven van natuur, te beginnen bij de jeugd. Nogmaals, het doel onderschrijven wij zeker, maar niet de manier om dat doel te bereiken.

Sport
Sport en in het bijzonder de capaciteit van de voetbalvelden blijft onze fractie bezighouden. Wat in ieder geval bij de begroting duidelijk is geworden dat een meerderheid van de raad wil wachten op het knelpuntenlijstje van het college – dit lijstje was al toegezegd  vóór de begrotingsvergadering – en wat nu pas in februari 2008 door het college wordt gepubliceerd. Onze fractie heeft bij de begroting duidelijk aangegeven alvast te willen reserveren voor een flink aantal uitgaven die gedaan moeten worden om tegemoet te komen aan de toegenomen wedstrijd- en trainingscapaciteit op een aantal sportparken.

Eén knelpunt is kortgeleden al wel opgelost (naar aanleiding van discussies in de raad in 2006); op 24 november jl. is het kunstgrasveld van Velocitas 1897 in gebruik genomen op sportpark Stadspark. Het is een prachtig kunstgrasveld geworden en, zo hebben we ons deze dag laten informeren, heeft de voetbalsport op deze plek geen hinder meer van te weinig capaciteit.

Meerstad
In de raadsvergadering van oktober is een besluit gevallen over Meerstad. We hebben ons ingezet voor een uitspraak dat binnen de Wet Gemeenschappelijke Regeling (WGR) Meerstad alsnog gesproken moet kunnen worden over grenscorrecties. Na een stevig debat hielden de collegepartijen op dit punt de gelederen gesloten en werd ons amendement verworpen. Een softere uitspraak via een motie van de VVD werd wel gesteund door o.a. de PvdA, maar een motie geeft slechts een gevoelen van de raad aan en daar kan men in de gemeente Slochteren gewoon geen boodschap aan hebben. Hoewel de indruk wordt gewekt dat de grenzen nu vrijwel vastliggen, weet ik zeker dat gezien de grote investeringen en risico’s van en voor de gemeente Groningen deze zaak opnieuw (waarschijnlijk binnen de WGR) opnieuw aan de orde zal komen en dat zou slecht zijn voor de geloofwaardigheid van de politiek.

Tenslotte
Voor vragen en/of opmerkingen zijn wij als altijd bereikbaar via tel. 050 – 3130744, via de mail christenunie@raad.groningen.nl of via onze website: www.groningen.christenunie.nl

Namens de hele fractie,

David de Jong en Inge Jongman – Mollema